Le Taj Mahal

Le Taj Mahal, situé sur les rives de la rivière Yamuna, est sans doute le monument le plus célèbre de l’Inde et l’une des sept nouvelles merveilles du monde. Symbole de l’amour éternel, ce chef-d’œuvre de l’architecture moghole attire des millions de visiteurs chaque année. Voici tout ce que vous devez savoir pour planifier une visite inoubliable au Taj Mahal.

Le Taj Mahal a été construit par l’empereur moghol Shah Jahan en mémoire de sa femme bien-aimée, Mumtaz Mahal, qui est décédée en 1631 lors de l’accouchement de leur 14e enfant. Profondément affecté par sa perte, Shah Jahan décida d’ériger un mausolée d’une beauté exceptionnelle pour honorer sa mémoire.

Construction

La construction du Taj Mahal a débuté en 1632 et s’est achevée en 1653, après environ 21 ans de travail. Plus de 20 000 artisans, ainsi que des architectes et artisans venus de tout l’Empire moghol et d’autres régions du monde (notamment de Perse et d’Europe), ont participé à sa réalisation.

Architecture

Le Taj Mahal est un chef-d’œuvre d’architecture moghole, qui combine des éléments des styles islamique, persan et indien. Il est construit en marbre blanc incrusté de pierres précieuses et semi-précieuses, telles que le jade, le cristal, le lapis-lazuli, et le turquoise. Les motifs floraux, les calligraphies coraniques, et les motifs géométriques ornent l’ensemble de l’édifice.

Symbolisme

Le Taj Mahal symbolise l’amour éternel et le paradis selon les croyances islamiques. La disposition des jardins autour du monument, avec des canaux d’eau réfléchissant le mausolée, représente le jardin céleste décrit dans le Coran.

Déclin et Restauration

Après la mort de Shah Jahan en 1666, l’empire moghol a décliné, et le Taj Mahal a souffert d’un certain abandon. Pendant la colonisation britannique au 19e siècle, des parties du monument ont été vandalisées, et des pierres précieuses ont été volées. Cependant, des efforts de restauration ont été entrepris sous le régime britannique, puis par le gouvernement indien après l’indépendance.

Statut Actuel

Aujourd’hui, le Taj Mahal est inscrit au Patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1983. Il attire chaque année des millions de visiteurs du monde entier. En plus d’être un site touristique majeur, il reste un lieu de prière pour les musulmans, avec une mosquée fonctionnelle sur le site.

Légendes et Mystères

Une légende raconte que Shah Jahan prévoyait de construire un Taj Mahal noir en face du mausolée actuel, de l’autre côté de la rivière Yamuna, pour son propre tombeau. Cependant, cette théorie reste débattue. On dit aussi que Shah Jahan avait l’intention de couper les mains des artisans pour qu’ils ne puissent jamais reproduire une telle merveille, bien que cette histoire ne soit pas confirmée par des preuves historiques.

Problèmes contemporains
Le Taj Mahal fait face à des menaces environnementales, notamment la pollution de l’air et de l’eau, qui endommagent son marbre blanc. Des mesures de protection ont été mises en place, comme des zones sans circulation autour du monument et des nettoyages réguliers.

Dimensions 

Le dôme central du mausolée atteint une hauteur de 73 mètres et est flanqué de quatre minarets, chacun mesurant 40 mètres de haut. Les minarets sont légèrement inclinés vers l’extérieur, une précaution prise par les architectes pour les empêcher de tomber sur le tombeau en cas de tremblement de terre.

Visite Guidée

L’entrée principale :
L’entrée principale du Taj Mahal, connue sous le nom de Darwaza-i Rauza, est une structure impressionnante en grès rouge décorée de calligraphies du Coran. En franchissant cette porte, vous apercevez pour la première fois le magnifique mausolée, une vue qui laisse une impression durable.

Les jardins :
Les jardins formels, conçus selon le style charbagh, sont divisés en quatre sections par des allées pavées et des canaux d’eau. Ces jardins symétriques sont plantés d’arbres et de fleurs qui ajoutent à la sérénité et à la beauté du site.

Le mausolée principal :
En approchant du mausolée, vous remarquerez les délicates incrustations de pierres précieuses et les motifs floraux sculptés dans le marbre. À l’intérieur, la salle centrale abrite les cénotaphes de Mumtaz Mahal et de Shah Jahan. Les véritables tombes sont situées dans une chambre souterraine, non accessible au public.

La mosquée et la maison d’hôtes :
De chaque côté du mausolée principal se trouvent une mosquée et une maison d’hôtes en grès rouge. La mosquée est encore utilisée pour les prières du vendredi, tandis que la maison d’hôtes servait autrefois à accueillir les visiteurs de marque.

Mehtab Bagh :
Pour une vue imprenable du Taj Mahal au coucher du soleil, visitez Mehtab Bagh, un jardin situé sur l’autre rive de la Yamuna. Ce jardin offre une perspective unique et est moins fréquenté, idéal pour les photographies.

Informations Pratiques

Horaires d’ouverture :
Le Taj Mahal est ouvert tous les jours, sauf le vendredi, de 6h00 à 19h00. Les visites au clair de lune sont possibles cinq jours par mois, y compris les nuits de pleine lune et les deux jours avant et après.

Tarifs
Le plus simple est de regarder sur le site gouvernemental ici :  Site internet https://asi.payumoney.com/all
Il existe des billets combinés pour visiter d’autres monuments à Agra à des tarifs réduits.

Accès :
Le Taj Mahal est facilement accessible en taxi, en tuk-tuk ou en voiture depuis n’importe quelle partie d’Agra. Des guides officiels sont disponibles à l’entrée pour des visites guidées en plusieurs langues. Je vous conseille toutefois de loger près du Taj Mahal si vous désirez le voir comme moi à l’aurore.

Conseils pour la Visite

Achetez vos billets à l’avance ou en ligne : Pour éviter les longues files d’attente, achetez vos billets en ligne ou tôt le matin. Le guichet ne se trouve pas à l’entrée. Regarder Taj Mahal Counter un peu plus loin.

Visitez tôt le matin ou en fin d’après-midi : Ces moments de la journée offrent une lumière douce idéale pour la photographie et des températures plus fraîches.

Habillez-vous confortablement : Portez des chaussures confortables et des vêtements légers. Les visiteurs doivent enlever leurs chaussures ou porter des couvre-chaussures en tissu (fournis) avant d’entrer dans le mausolée.

N’apportez pas de l’eau et des collations : ils vont vous les saisir au portique de sécurité. Attention, idem pour les cigarettes et les cigarettes électroniques. Vos affaires passent au détecteur et vous subirez une fouille corporelle.

Conclusion

Visiter le Taj Mahal est une expérience inoubliable, proposant un aperçu fascinant de l’histoire, de l’architecture et de l’amour qui ont façonné ce monument emblématique. En planifiant soigneusement votre visite et en suivant ces conseils pratiques, vous pourrez pleinement apprécier la beauté et la grandeur de l’une des merveilles du monde. Que vous soyez un amateur d’histoire, un passionné d’architecture ou simplement en quête de beauté, le Taj Mahal vous émerveillera.